El océano del Estudiantes

Publicado por Victor Plaza en 23/06/202223/06/2022

El barco del Club Estudiantes fue, hace ya demasiado tiempo, un buque insignia capaz de sobrevivir en las aguas más bravas imaginadas. Tiempo después es un barco a la deriva con cientos de fugas por donde se cuela un agua cada vez más fría, más peligrosa, más hipotérmica. Los intentos de salvamento son en balde, en medio de un océano de mediocridad, apatía, decepción y fracasos. Un océano golpeado por tormentas deportivas, olas de excesiva presión y trajeadas criaturas varadas en el fondo marino, que sujetan el ancla del barco que perdió el rumbo. Un océano que parece no tener fin, cuya tierra no se vislumbra cercana. El océano, siempre azul (D)elfín, del Estudiantes.

«Todo o nada» fue el eslogan elegido por la queridísima Federación Española de Baloncesto para encabezar carteles, pancartas y demás objetos figurativos durante la Final Four de la LEB Oro en Girona, disputada hace unos días. Ya hemos reposado la decepción. Ya nos hemos mentalizado. Puede que no todos, que a ti aún te cueste digerir lo ocurrido. Pero si lo piensas, estaba escrito. Y, si me lo permites, hay que hablar sin tapujos sobre este enésimo fracaso de nuestro club.

«Todo o nada», un lema casi escrito a propósito con respecto a las aspiraciones del Estudiantes, el único equipo de los cuatro clasificados que no tenía previsto disputar esta fase, pues nunca debió clasificarse para la misma: la cima era la de otra montaña.

Así, los prolegómenos no auguraban nada bueno: el Estudiantes, histórico del baloncesto, no había sido capaz de ser el mejor equipo de la temporada regular, gran objetivo de la temporada. Algunos ya avisamos que ascender en la F4 iba a ser mucho, pero mucho más complicado, que hacerlo en liga regular. Para más inri, la elección de Girona como sede otorgó aún más dificultad al tramo final de la temporada.

Se veía venir. Se veía que el Estu llegó a la F4 de aquella manera: con cambio de entrenador –que no nos pareció una buena idea– y golpeado por el shock del Granada, que sí hicieron los deberes. No solo eso: el juego siempre ha sido preocupante (especialmente en estático), la plantilla estaba descompensada (¡¡solo un alero!!) y apenas se notaban diferencias entre el Estu de diciembre y el de junio. El avance táctico que se espera de cualquier club durante una temporada no ha existido.

El Estudiantes no minusvaloró la LEB Oro. Simplemente, no ha habido hambre y sí miedo. Miedo, pánico en los partidos importantes. Le puedes llamar presión, pero sabíamos a lo que veníamos. Sabíamos que éramos el equipo a batir. Sabíamos que nos tenían ganas, que para cada equipo jugar contra el Estu era el partido grande. Y, se supone, confeccionamos una plantilla para combatir esa presión, lejos de optar por un enfoque físico: veteranos curtidos en mil batallas + experimentados en ascensos de LEB Oro. El resultado ha sido nefasto: nadie se salva, excepto momentos muy puntuales (llegada de Larsen, final de temporada de Dee, o F4 de Beirán, por ejemplo).

Estudiantes lideró buena parte de la temporada, hasta que hubo marejada. Y ya dentro de la tormenta, que sea lo que Garibaldi quiera. En una huida hacia adelante, y pese a todos los males, el Estu estuvo a dos minutos de jugar en ACB. Pero lo que no pudo ser, no es, y ya en frío, uno debe aceptar que no merecimos subir esta temporada.

Así pues, el «todo o nada» parecía un mensaje del amigo Garbajosa a la plantilla. Lleida y Palencia habían cumplido objetivos (o más) y Girona tuvo a Marc Gasol desde mitad de temporada y fueron cuartos en liga regular. Los del lema éramos nosotros.

El caramelo

Nos engañaron como a niños. Muy del Estudiantes. Qué partido más serio ante Palencia. Joder, por fin una actuación completa en un partido de máxima importancia. Ese día, sábado, el sentimiento entre los desplazados era unánime: si jugamos igual de concentrados el domingo, ganamos, da igual Gasol o Gasola.

Quizá nos ilusionamos en exceso, aún tras la victoria de Girona a Lleida. Nos mentalizamos de un ambiente caldeado, repleto de bombos y cánticos futboleros. Nos vimos en la fiesta de Marc, que ya era una realidad, con su hermano Pau y su cuñada como invitados especiales en primera fila, al lado del presidente de la FEB. Un poco más atrás, la directiva colegial. Cosas de Garbajosa. Un esperpento protocolario.

El domingo (bueno, desde la elección de la sede) quisimos ver un complot, agarrarnos a un bote salvavidas por si el barco volvía a hundirse. Nos montamos excusas ficticias, pues el arbitraje de la final fue casi perfecto. A cada minuto que pasaba, pensábamos: «¿cuándo viene el robo?». La venda antes de la herida. No hubo herida. Solo baloncesto, y del cruel.

Lo perdimos exactamente del mismo modo que en liga regular: por nuestros miedos, por nuestros fallos, por nosotros. Por perdonar dos bandejas de Djurisic en el primer cuarto, por perder 11 balones y solo recuperar 1, por el 20% en triples, por los 9 tiros libres errados, por el campo atrás de Dee, por los ataques a falta de dos minutos, por mantener la defensa de Beiran (y no Sola) sobre Fjellerup…lo perdimos porque fuimos peores que el rival jugando a baloncesto.

Peor que hace un año

En estos tiempos todo acontecimiento parece histórico. También para nosotros, pues lo que hace un año nos parecía el desastre más histórico del Estudiantes, hoy confirmamos que no ascender es peor que descender. No solo anímicamente, sino deportivamente.

Más que nada, porque la ilusión se quema a pasos agigantados. El primer año de LEB para un club como Estudiantes es hasta especial, exótico, si me permiten. El segundo, dramático, real. Ahí estamos ahora, en el infierno de verdad. Con equipos y presupuestos como Burgos y Andorra. Sí, con la experiencia acumulada de este año, con los errores aprendidos, aunque visto el historial del club, los volveremos a cometer. Uno ya se cansa de confiar y confiar hasta la eternidad.

Vamos, que ascender se complica y se nota en la afición. Mientras un 55% de vosotros pensabais al final de la pasada temporada que regresaríamos a ACB en esta, ahora solo lo pensáis un 31% (encuesta de Twitter).

‘Decepción’ es el sentimiento más repetido entre los seguidores colegiales. Bastantes jugadores lo han representado, aunque es Djurisic el más señalado. No solo por su mala F4 en ataque y en defensa, sino por toda su temporada: era, sobre el papel, un jugador dominante para la LEB, y se ha quedado a años luz de eso. Faggiano ha sido muy irregular, Dee se enchufó demasiado tarde, Arroyo no ha echado la puerta abajo y Nacho Martín está semi retirado. Ninguno de ellos, ni otros, han dado la talla presumida.

En realidad, casi nadie se salva. Solo sacan nota Sola, Beirán y Larsen, que ha sido el único acierto de la dirección deportiva. También es cierto que un mono con dos pistolas hubiera fichado a Kevin, el mejor pívot de las últimas temporadas de la LEB, tras la lesión de Poirier.

Sobre las lesiones, precisamente, hay que decir que forman parte de la aleatoriedad del deporte. Que son parte del juego, que ocurren. ¿El Estu hubiera ascendido con dos piezas clave en la confección de plantilla (Jackson y Poirier) sanos? Vete tú a saber, ya que por ejemplo Larsen no hubiera llegado. Múltiples factores y baloncesto ficción que nos nos lleva a ningún sitio a estas alturas.

Lo inmediato

Aventurar el futuro próximo del Estudiantes en cuanto a confección de plantilla es para valientes. Habrá movimiento, eso seguro. Piezas clave como Dee y Larsen ya negocian con Andorra, que viene fuerte. Otros como Jackson, Poirier o Djurisic, están con un pie y medio fuera. Con los canteranos, Faggiano y Dos Anjos, en principio, se cuenta, y queda en el aire la renovación de Nacho Martín y Javi Beirán, (estos dos últimos tenían continuidad asegurada en caso de ascenso).

Vamos, que hay trabajo en las oficinas, en las que también puede haber cambios. Lo malo es el tiempo, pues cuanto más tarde entres al mercado, peores jugadores quedan. Y ya se ha comprobado que para jugar en LEB hay que tener jugadores de LEB, y no veteranos de ACB + canteranos: los primeros no cumplen los umbrales físicos de la categoría (el Estu ha sufrido en casi todas las posiciones) y los segundos acumulan demasiada presión en cuanto fallan los primeros.

Sobre el staff, en principio se le dará a Epifanio la posibilidad de continua al frente, en la que sería su primera temporada completa como primer entrenador del Estudiantes. Si hay un cambio profundo en los mandamases, o el propio Epi decide no continuar, la situación podría cambiar.

En general, la afición apuesta por una renovación importante (la mitad de la plantilla), y menos de un 10% daría continuidad a la misma. Lo único con absoluta seguridad es que Movistar seguirá como patrocinador hasta 2025.  No me quiero ni imaginar qué habría sido del club y de su deuda en estos últimos años -y ahora- sin el apoyo de un patrocinador así de potente: el Estudiantes le debe permanencia vitalicia a la operadora de telefonía.

La compra

Puede que estemos ante los últimos días de Galindo, Asensio y compañía al frente del club. Porque tal y como ha adelantado el periodista de Onda Madrid Carlos Sánchez Blas, el propio Galindo lleva negociando desde hace meses la venta del Estudiantes a un con un grupo inversor potente con sede en Madrid y distintas operaciones en Suiza e Inglaterra.

No se sabe más, pero ayer en el Consejo de Administración admitieron que la operación está avanzada (más aún tras el descenso) y se podrá cerrar en los próximos días.

Esa es la noticia, y de ella a la realidad hay un trecho. Bien es cierto que todo lo que llegue será mejor de lo que hay ahora. La salida de la directiva es uno de los deseos mayoritarios de la afición desde hace más de un lustro, y ahora está más cerca que nunca de completarse. Veremos quién es el comprador, qué presupuesto maneja y qué cambios quiere hacer. El 23 de julio podrá ser ratificada esta operación en la Junta de Accionistas. Así pues este verano, más que ningún otro, las incógnitas son enormes.

Una frase chula, LA FOTO y nos vamos

Al final, el océano cambiante del Estudiantes, por mucho que distintos capitanes lo exploren, acaba siendo inabarcable. Pero incluso en su más agónico momento, mientras no pierda el COLOR, seguirá VIVO.

Fotos: J.Pelegrín